薩耶格(左)是前特朗普政府官員

鳳凰網(wǎng)科技訊 北京時間11月28日，美國候任總統(tǒng)特朗普曾試圖通過行政令封殺TikTok，但現(xiàn)在卻公開力挺該短視頻應用，這一態(tài)度大反轉(zhuǎn)令許多人感到驚訝。《華爾街日報》周四發(fā)文，披露了促使特朗普“大變臉”的一個關鍵人物：托尼·薩耶格(Tony Sayegh)。

《華爾街日報》根據(jù)對TikTok及其母公司字節(jié)跳動的現(xiàn)任和前任高管、公司投資者以及現(xiàn)任和前任美國官員的采訪，還原了薩耶格在TikTok命運轉(zhuǎn)變中所發(fā)揮的作用。

今年3月，當拜登政府表示支持可能導致封禁TikTok的剝離法案時，薩耶格立即采取了行動。他是字節(jié)跳動大股東海納國際集團的公共事務負責人，如今已成為這家熱門短視頻應用的非正式顧問，幫助其尋求生存之道。

看似不可能的救星

薩耶格將目光投向了一位看似不大可能成為TikTok救星的人：特朗普。這位候任美國總統(tǒng)曾在第一任期時發(fā)起了封禁TikTok的行動。

他開始通過非正式渠道聯(lián)系了特朗普的最親密顧問們，強調(diào)封禁TikTok是愚蠢的，因為這不僅會讓拜登在對華強硬立場上得分，還會讓臉書母公司Meta受益。特朗普相信，Meta此前對他的封殺傷害到了他在2020年的總統(tǒng)連任競選。

于是，就在白宮表態(tài)支持TikTok禁令幾個小時后，特朗普公開表態(tài)支持TikTok。他在自己的社交媒體平臺“真相社交”(Truth Social)上寫道：“如果你禁掉TikTok，臉書和扎克伯格(Zuckerschmuck)的業(yè)務就會翻倍。”在這句話中，特朗普使用了意第緒語中的侮辱性詞匯Schmuck(笨蛋)來諷刺扎克伯格。

特朗普

在TikTok，高管們?yōu)榇藨c祝了一番。在特朗普本月再次當選總統(tǒng)后，他們愈發(fā)感到樂觀，因為這增加了特朗普兌現(xiàn)競選承諾的可能性：撤銷禁令，讓這款應用在其最重要市場獲得新生。

TikTok最近幾周還聯(lián)系了特朗普身邊的大紅人埃隆·馬斯克(Elon Musk)，以了解即將上任的新政府。馬斯克不僅是TikTok競爭對手X的老板，也是特朗普最親密的顧問之一。

目前，局面依然充滿不確定性。拜登簽署的TikTok剝離法律此前以壓倒性的票數(shù)在國會通過，得到了兩黨的支持。TikTok已在今年5月提起訴訟，挑戰(zhàn)該法律。美國法院預計將在今年12月6日之前作出裁決。如果TikTok敗訴，它必須在2025年1月19日(特朗普就職前一天)出售美國業(yè)務，否則就會被封禁。

如果特朗普試圖改變這一進程，將面臨一定限制。參議院司法委員會下屬小組委員會主席、康涅狄格州民主黨參議員理查德·布盧門撒爾(Richard Blumenthal)上周表示，特朗普可以嘗試修改法律，但不能忽視它。

特朗普發(fā)言人表示，他計劃兌現(xiàn)競選期間的承諾。“他會做到的。”該發(fā)言人表示。

顯然，在TikTok高管看來，特朗普的勝選為公司留在美國創(chuàng)造了最好機會。他們把這一潛在生機部分歸功于薩耶格。

特朗普的前任官員

薩耶格的父母在上世紀60年代從黎巴嫩移民到美國。他在布魯克林長大，后來搬到紐約市的郊區(qū)西切斯特縣。他從小就夢想成為童星。

“我參加了很多、很多次試鏡，”他在今年早些時候在一個播客節(jié)目中說，“幾乎無人問津。”

他表示，這段經(jīng)歷教會了他不要害怕失敗，并激勵他堅持另一個追求：政治。從喬治華盛頓大學畢業(yè)后，他曾短暫在家族的石材進口公司工作，隨后加入了一家知名的共和黨咨詢公司，后來進入了福克斯新聞。

薩耶格與前財政部長姆努欽

在特朗普的第一個任期，薩耶格擔任財政部公共事務助理部長。作為一名虔誠的天主教徒，他在進入財政部之前做了一個十字架的手勢，部分原因是為了感謝上帝給了他夢寐以求的工作。之后，他在白宮掌管彈劾辯護作戰(zhàn)室。

加入字節(jié)大股東

2023年，他成為海納國際集團的公共事務負責人，該公司是字節(jié)跳動的最大投資者之一。

海納國際是一家總部位于賓夕法尼亞州的投資公司，是字節(jié)跳動的早期投資者，目前持有大約15%的字節(jié)跳動股份。根據(jù)字節(jié)跳動最近的股票回購，這些股份的賬面價值可能超過450億美元。其中，大約一半的股份由海納國際聯(lián)合創(chuàng)始人杰夫·亞斯(Jeff Yass)個人所有。亞斯是共和黨的大金主，支持了許多反對封禁TikTok的自由派傾向的國會議員。

在特朗普于2020年表示要封禁TikTok后，TikTok提出了一項“得州計劃”(Project Texas)，試圖將美國用戶的數(shù)據(jù)與中國隔離開來。TikTok的高管認為，如果特朗普在2020年大選中獲勝，“得州計劃”將能夠緩解他的擔憂。

然而，特朗普在那次大選中失敗了。在拜登執(zhí)政下，美國試圖封禁TikTok的勢頭越來越猛。TikTok CEO周受資在2023年初組建了一支夢幻顧問團隊，為TikTok辯護。海納國際經(jīng)常向其投資組合公司提供支持，其領導層認為TikTok的困境值得密切關注。于是，海納國際派出了薩耶格前來協(xié)助。

打入特朗普核心圈子

據(jù)知情人士透露，薩耶格與特朗普的女婿庫什納、女兒伊萬卡、兒子小唐納德·特朗普和福克斯新聞主持人金伯利·吉爾福伊爾(Kimberly Guilfoyle)的關系密切，并定期與特朗普圈子的人通電話。

他會定期參加TikTok政治顧問的會議，這些顧問包括奧巴馬政府時期的前顧問大衛(wèi)·普盧夫(David Plouffe)和吉姆·梅西納(Jim Messina)。會議的重點往往是如何贏得民主黨和共和黨領導人的支持。

薩耶格后來向該顧問團隊表示，他正試圖讓特朗普本人入駐TikTok。和其他社交網(wǎng)絡相比，TikTok占據(jù)了一定優(yōu)勢，包括從未禁止特朗普使用其平臺。在今年4月份“不賣就禁”的剝離立法生效前，TikTok就入駐事宜與特朗普競選團隊進行了對話，被高管們認為是富有成效。薩耶格告訴特朗普競選團隊高層，如果特朗普入駐TikTok，這可以幫助他吸引年輕選民。

美國會大廈外的TikTok支持者

最終，特朗普在今年6月入駐TikTok，并在其最初發(fā)布的首批視頻中表示，他將“拯救TikTok”。

薩耶格的老板亞斯還通過保守派倡導組織“成長俱樂部”(Club for Growth)支持共和黨人，該組織召集保守派反對TikTok禁令。特朗普今年早些時候在“成長俱樂部”的戰(zhàn)略會議上發(fā)表講話，稱他與這個組織“重燃愛火”。

與此同時，薩耶格和其他TikTok高管向保守派意見領袖求助，協(xié)助為TikTok辯護，其中包括塔克·卡爾森(Tucker Carlson)和查理·柯克(Charlie Kirk)。

在這場拯救行動中，薩耶格一直在向周受資通報他的進展。TikTok還接觸了其他共和黨人士，希望他們加入這場行動。該公司聘請了與特朗普關系密切的游說公司巴拉德合伙公司(Ballard Partners)。

此外，字節(jié)跳動董事會成員兼投資者比爾·福特(Bill Ford)也一直與特朗普身邊的人保持著聯(lián)系，他的妻子在過去一年里向特朗普和其他保守派組織捐贈了80多萬美元。

自美國大選以來，薩耶格仍繼續(xù)與特朗普核心圈子的成員會晤。

TikTok及其母公司字節(jié)跳動的高管表示，他們希望特朗普能夠推遲執(zhí)行禁令，并想法達成一項協(xié)議使得TikTok繼續(xù)在美國運營，盡管廢除剝離法律存在難度。

在選舉夜，薩耶格在佛羅里達州棕櫚灘縣會議中心觀看了大選結果的出爐。特朗普當時也在那里。

當特朗普贏得選舉后，薩耶格和其他TikTok高管再次展開慶祝。(作者/簫雨)

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